Tuntoaisti pähkinänkuoressa

Tuntoaistijärjestelmä on aistijärjestelmistä laajin ja kehittyy ensimmäisenä. Sen vaikutukset ulottuvat niin fyysiseen, kuin psyykkiseen toimintaan. Tämä taktiilinen järjestelmä välittää aivoille tietoa tuntoaistireseptoreiden kautta saatavista ärsykkeistä. Ärsykkeitä on mm. kipu, lämpötila, kosketus ja paine, jota myös painopeitot ja –lelut aikaansaavat.

Tuntoaistijärjestelmään kuuluu erotteleva ja puolustava järjestelmä. Erottelevan järjestelmän avulla pystymme erottelemaan tuntoaistiärsykkeen voimakkuutta ja sijaintia. Erotteleva järjestelmä kehittyy vähitellen lapsen kasvaessa. Puolustava järjestelmä varoittaa vaaroista ja on elintärkeä selviytymisen kannalta. Tämä järjestelmä heikkenee iän myötä, mutta voimakkaisiin ärsykkeisiin reagoiminen säilyy.

Syväpainetunto ja rentoutuminen

Syväpainetunnolla tarkoitetaan tuntoreseptorien kykyä aistia ihoon kohdistuvaa painetta. Syväpainetunto perustuu erottelevan tuntoaistijärjestelmän reseptorien aktivoitumiseen. Kevyt kosketus sen sijaan aktivoi puolustavan järjestelmän reseptoreita. Tästä johtuen osa kokee kevyen kosketuksen ärsyttävänä, kun taas voimakkaampi laajemmalle pinta-alalle kohdistuva paine rauhoittaa ja rentouttaa. 

Syväpaine edesauttaa lapsen keskittymistä ja järjestäytyneempää vuorovaikutusta ympäristön kanssa. Syväpainetuntemuksia tuottavia tuotteita ovat esimerkiksi painopeitot, painotyynyt/sylipainot ja painolelut.

Painoleluista apua keskittymiseen

Painotuotteet mahdollistavat vahvaa syväpainetta sisällä olevan painorakeen avulla. Syväpaineaistimukset helpottavat joko liian voimakkaasti tai liian heikosti toimivaa lapsen tasapaino- ja liikeaistijärjestelmää. Jos tämä järjestelmä toimii heikosti, lapsi voi olla motorisesti levoton, hänen on vaikea pysyä paikallaan ja keskittyä. Painotuotteiden valikoimasta voi tällöin lapselle kokeilla sylipainoja kuten painoleluja tai painotyynyjä, jotka jäsentävät lasta ja laskevat korkeaa vireystilaa. Lapsi pystyy keskittymään tehtäviin paremmin, kun vireystila on optimaalinen. Kooltaan ja painoltaan tuotteita on erikokoisia riippuen muun muassa käyttäjän koosta ja käyttötarkoituksesta.

Unihäiriöt

Kaikki eivät syystä tai toisesta pysty rauhoittumaan yöunille tai nukkuminen on pätkittäistä. Unihäiriöille on toki monenlaisia syitä, mutta lievempikin stressi, levottomuus tai yleinen ahdistus vaikeuttavat nukahtamista ja levollista unta. Uni huoltaa aivoja ja jo yksi huonosti nukuttu yö vaikuttaa aivojen toimintakykyä heikentävästi. Myös univaje, joka kehittyy vähitellen, on haitallista. Univaje hidastaa reaktiokykyä, heikentää keskittymistä, tarkkaavaisuutta ja ongelmanratkaisutaitoja ja vähentää ajattelun joustavuutta.

Lapset ja uni

Lasten ja nuorten aivoissa kehittyy jatkuvasti uusia hermoyhteyksiä, sillä niiden kehitys on vielä kesken. Tämän takia uni on lapselle vieläkin tärkeämpää. Kouluikäisten lasten univaikeudet ovat kasvussa. Lasten painopeitot eli sensoriset peitot ovat helppo apu tähän ja ne sopivat melkein kaikille. Nimensä mukaisesti ne ovat painavia peittoja, jotka rentouttavat ja vähentävät stressin oireita, helpottavat unen saamista ja syvässä unessa pysymistä. Painopeitto tuo halauksen tunteen painautuessaan vasten nukkujaa. Painopeiton alla myös kehon rajojen tuntemus ja hahmottaminen onnistuu helpommin.

Painopeitot sopivat lapselle ja aikuiselle

Painopeitto lapsella voi antaa avun esimerkiksi kasvukipuihin tai lapsen nukahtamisvaikeuksiin. Painopeittoa voidaan käyttää lapsilla, joilla on aistiyli- tai aistialiherkkyyksiä, aistihakuisuutta, autismia tai vaikka ADHD. Ylivilkas tai keskittymisvaikeuksista kärsivä lapsi voi saada avun painopeitosta, sillä sen tuottama syväpainetuntoaistimus auttaa lasta rauhoittumaan. Peiton "halaus" aiheuttaa mielihyvähormonien tuotannon lisääntymistä ja luo turvallisen olon.

Aikuisilla yleisiä käyttöaiheita painopeitolle ovat unensaannin vaikeus, yöheräilyt, huono unen laatu, vaikeus rentoutua, krooniset kivut ja mm. muistisairauden aiheuttama levottomuus.

Painopeiton koko

Lapsen painopeittoa valitessa, tulee ottaa huomioon, että se on riittävän kevyt, jotta lapsi itse pääsee peiton alle ja pois sieltä. Peittoa voi myös käyttää vain nukahtamisessa ja vaihtaa sen jälkeen tavalliseen peittoon. Käyttötarkoitus kannattaa ottaa huomioon peittoa valitessa. Peiton paino valitaan oman kehonpainon mukaan. Yleissääntönä voidaan pitää, että peiton paino olisi noin 8-12 % käyttäjän painosta.

Peittoa on saatavilla myös pinta-alaltaan erikokoisina. Jos painopeitto hankitaan yökäyttöön ainoaksi peitoksi, valitaan koko, jonka valitsisi tavallisessakin peitossa. Jos painopeittoa käytetään toisen peiton lisänä tai esim. rentoutumishetkillä, voidaan valita pienempikin koko.

Pinta-alan vaikutus paineentunteeseen

Lisäksi kannattaa huomioida, että pinta-alaltaan erikokoisissa peitoissa pistepaino on eri, vaikka peitto painaisi saman verran. Eli 100 x 150cm, 3kg painava peitto tuntuu päällä raskaammalta, kuin 150 x 150cm, 3kg peitto. Ostaessa lapselle peittoa, jonka ulkomitoissa on selvästi "kasvunvaraa" voi peitto olla noin 12 % käyttäjän painosta. Jos taas valitaan pinta-alaltaan pieni peitto esimerkiksi toisen peiton päällä käytettäväksi voi peitto olla noin 8% käyttäjän painosta. Käyttäjillä, joilla on erityinen tarve painavalle peitolle (kehitysvamma, ADHD, psyykkiset sairaudet), peitto voi olla suunnilleen 12 % käyttäjän painosta.